В приложения, при които вибрациите или въртенето могат да разхлабят гайката, могат да се използват различни заключващи механизми: заключващи шайби, контргайки, ексцентрични двойни гайки, [1]специална лепилна течност за блокиране на резби като Loctite, безопасни щифтове (разцепени щифтове) или заключваща тел във връзка със зъбчати гайки, найлонови вложки (найлок гайка) или леко овални нишки.
Квадратните гайки, както и главите на болтовете, бяха първата изработена форма и бяха най-често срещаните до голяма степен, защото бяха много по-лесни за производство, особено на ръка.Въпреки че са редки днес [кога?] поради посочените по-долу причини за предпочитането на шестоъгълни гайки, те понякога се използват в някои ситуации, когато е необходим максимален въртящ момент и сцепление за даден размер: по-голямата дължина на всяка страна позволява гаечен ключ, който трябва да се прилага с по-голяма повърхност и повече натискане на гайката.
Най-разпространената форма днес е шестоъгълна, поради подобни причини като главата на болта: шестте страни дават добра детайлност на ъглите, от които инструментът да се приближи (добре в тесни места), но повече (и по-малки) ъгли биха били уязвими от заобляне изключено.Необходима е само една шеста от завъртането, за да се получи следващата страна на шестоъгълника и сцеплението е оптимално.Полигоните с повече от шест страни обаче не осигуряват необходимото сцепление, а полигоните с по-малко от шест страни отнемат повече време, за да им бъде дадено пълно завъртане.Съществуват и други специализирани форми за определени нужди, като крилчати гайки за регулиране с пръсти и захващащи се гайки (напр. гайки в клетка) за недостъпни места.
